Итальянская партия — шахматный дебют, начинающийся ходами:
1. e4 e5 2. Кf3 Кc6 3. Сc4 Сc5
Этот дебют, известный около пятисот лет, был особенно популярен до XIX века. В намерения белых входило быстрое образование сильного пешечного центра путем c2-c3 и d2-d4 и создание атаки на слабо защищенный пункт f7. Однако выяснилось, что черные могут успешно бороться с этими планами посредством 4… Кf6 или сразу перевести дебютную борьбу на совершенно иные позиционные рельсы, играя 4… Фe7.
Система, начинающаяся ходом белых 4. d3 (или 4. Кc3), имеет целью неторопливое методическое развитие без конкретного стратегического замысла. Эта система ведет обычно к бесцветной маневренной борьбе с равными шансами. Даже в старинных итальянских руководствах она называлась «джокко пианиссимо», что означает «тишайшая игра».
Гамбит Эванса — одно из популярнейших начал XIX века.
1. e4 e5 2. Кf3 Кc6 3. Сc4 Сc5 4. b4
Счастливая идея пожертвовать пешку, чтобы получить темпы для захвата центра, принадлежит английскому морскому офицеру и шахматисту Дэвису Эвансу (1790-1872). Один из основных методов борьбы с этим началом — принять гамбитную пешку, чтобы затем в подходящий момент вернуть ее для завершения развития.